Elk jaar organiseert Match voor Vrijwilligers de Pluum: Venrayse organisaties en verenigingen kunnen iemand nomineren die een Pluum verdient. Zodra de nominatie werd opengesteld had de Dorpsraad Ruud Engels voorgedragen. Zo vroeg zelfs dat we de eersten waren die merkten dat het online formulier niet goed werkte… maar gelukkig werd dat snel opgelost.
De voordracht was het initiatief van Leo Lenssen. De uitreiking werd gehouden in De Baank in Leunen, die stampvol was. Dat kwam mede door de voordrachten uit Oirlo, met maar liefst drie groepen. Bovendien trad het koor Rock in Rooy op, die met meer dan 40 man en vrouw maar nét op het podium pasten, en helaas wat technische problemen hadden. Samen met troubadour Math Craenmehr zorgden zij voor de muzikale omlijsting. Ruud werd vergezeld door zijn vrouw, en ook de pastoor kwam langs om hem te feliciteren. Namens de Dorpsraad was Derk Ederveen erbij, want helaas was Leo precies op de grote dag ziek. Wethouder Martin Leenders reikte de oorkondes in drie ‘blokken’ uit, en had voor ieder een persoonlijk woord. Dat van Ruud staat hieronder.
Tennisclub
Ruud Engels is echt een manusje van alles, hij helpt iedereen die een beroep op hem doet. Hij is sinds 2009 actief bij de tennisclub van Oostrum, waar hij technische problemen oplost. Zo herstelde hij bijvoorbeeld kapot schakelmateriaal en verving hij afgekeurde verlichting. Zodra er een slot hapert is hij er al mee bezig en maakt hij het weer in orde. Verder voorziet hij de leden van advies en hulp, gevraagd en ongevraagd.
Sneeuwstorm
Voor de oefenkooi heeft hij het kunstgras geregeld. Dat moest in Schaijk worden opgehaald, dus hij huurde er een grote aanhanger voor. Maar onderweg begon het hard te sneeuwen en was het onverantwoord om verder te rijden. Een paar dagen later kon hij het alsnog ophalen. Op het sportpark heeft hij de mat vervolgens in banen op de goede lengte gesneden, later op maat vastgelijmd, en met zand ingestrooid dat hij ook nog zelf heeft opgehaald. Kortom, hij heeft TC Oostrum veel kosten bespaard, dat is iets waar hij zich sterk voor maakt. Al met al een man waar de vereniging blij mee is.
Gas, water en licht
Daarnaast is hij actief voor de parochie. Hij was er secretaris, en daarna actief als vrijwilliger. Ruud pakt alle techniek aan: de gloeilampen in de kerk verwisselen (die een speciaal ventilatortje nodig hebben om niet te heet te worden), elektrische kabels of waterleiding aanleggen, de gasontsteker voor de kaarsen repareren, een nieuwe app aansluiten om de verwarming te regelen, de sacristie opnieuw inrichten, de kerk openen voor mensen die er moeten werken, de hemel voor de processie opbouwen, of storingen van de verwarmingsketel oplossen.
Een ‘warme’ band met de kerk
Over verwarming gesproken, toen de ketel werd afgekeurd slaagde hij er via zijn netwerk in om die voor 8.000 euro te laten repareren, waarmee 60.000 euro voor een nieuwe ketel werd bespaard. De verwarmingsketel loopt nog steeds prima. Hij denkt over parochiegrenzen heen, en heeft bijvoorbeeld na het aanleggen van centrale verwarming in de kelder de oude muurkachel in de sacristie in Wellerlooi geïnstalleerd. Zijn vrouw Maria helpt ook, ze doen weleens klusjes samen. Verder is hij administrateur van het kerkhof, waarvoor hij verhuur en afrekening van de begraafplaatsen regelt, en bijhoudt wanneer een graf moet worden geruimd. Ruud Engels is door zijn grote behulpzaamheid een bijzonder geliefde man in Oostrum.
Taal en rekenen
Bij het napraten bleek dat het onderwijs hem, als ex-onderwijzer, nog steeds na aan het hart ligt. Tot zijn grote verdriet daalt het niveau van taal en rekenen schrikbarend en stijgt het aantal kinderen dat dyslexie heeft. Hij slaagde er zowaar in om zijn eigen kleinkind daar vanaf te helpen!